El mercado de herramientas para PDFs está lleno de aplicaciones que ofrecen una prueba gratuita de 7 días para luego pedirte 15€ al mes. Esta guía ignora todo eso y se centra únicamente en lo que funciona bien sin coste, permanentemente.
Las hemos organizado por tarea porque la mejor herramienta para comprimir un PDF no es la mejor para convertirlo a Word, y viceversa.
Referencia rápida: herramienta por tarea
| Tarea | Mejor opción gratuita | Privacidad |
|---|---|---|
| Extraer texto de un PDF TOP | Extrae.app | Alta — procesamiento local |
| Comprimir PDF | ILovePDF | Media — sube a sus servidores |
| Unir varios PDF en uno | ILovePDF / PDF24 | Media / Alta (PDF24 tiene app local) |
| Dividir un PDF por páginas | ILovePDF | Media — sube a sus servidores |
| Convertir PDF a Word | Adobe Acrobat online (gratis) | Media — sube a sus servidores |
| OCR en PDFs escaneados | Google Drive | Media — sube a Google |
| Visor de PDF con anotaciones | Adobe Acrobat Reader | Alta — procesamiento local |
| Editar texto en un PDF | LibreOffice Draw | Alta — procesamiento local |
La única herramienta de esta lista que procesa el PDF completamente en tu navegador, sin enviar nada a ningún servidor. Ideal para documentos confidenciales como contratos, nóminas o informes médicos. Extrae el texto de cualquier PDF digital, permite editarlo directamente y descargarlo como .txt. También renderiza cada página como imagen PNG de alta resolución.
- Privacidad total — sin servidor
- Sin límites de páginas ni archivos
- Sin registro ni cuenta
- Texto editable antes de copiar
- Export por página individual
- Solo texto plano, sin formato
- No funciona con PDFs escaneados
La navaja suiza de los PDFs online. Comprime, une, divide, convierte, rota, marca con agua y mucho más. La compresión es su punto más fuerte: tres niveles de calidad y reducciones de hasta el 70% en documentos con imágenes. La versión gratuita tiene límite de tamaño (100 MB) y no permite procesos en lote.
- Interfaz muy sencilla
- Muchas herramientas en un sitio
- Buena tasa de compresión
- Compatible con móvil
- Sube el archivo a sus servidores
- Límite de 100 MB en versión gratis
- Sin lotes en versión gratuita
Alternativa a ILovePDF con una ventaja importante: tiene aplicación de escritorio gratuita que procesa los archivos localmente, sin subirlos a ningún servidor. Para usuarios que comprimen PDFs con frecuencia y valoran la privacidad, PDF24 Desktop es probablemente la mejor opción gratuita del mercado.
- App local disponible y gratuita
- Sin límites en la versión desktop
- Muchas funciones incluidas
- Procesamiento en lote
- Interfaz algo anticuada
- Versión web sube a sus servidores
El truco más accesible para OCR gratuito. Sube el PDF escaneado a Google Drive, abre con Google Docs y el texto aparece reconocido automáticamente. Funciona sorprendentemente bien para documentos bien escaneados en español e inglés. No requiere ninguna instalación ni cuenta adicional si ya usas Gmail.
- Completamente gratuito
- Sin instalación necesaria
- Buen reconocimiento en español
- Resultado editable directamente
- Requiere cuenta Google
- El archivo se sube a Google
- Calidad variable en docs complejos
Adobe ofrece acceso gratuito a algunas funciones de Acrobat desde el navegador, incluyendo OCR básico y conversión de PDF a Word. La calidad del OCR es superior a Google Drive en documentos con maquetación compleja, tablas o tipografías poco comunes. Requiere crear una cuenta gratuita de Adobe.
- El mejor OCR gratuito disponible
- Conversión a Word de calidad
- Interfaz profesional
- Requiere cuenta Adobe
- Límite de conversiones al mes
- Sube archivos a servidores Adobe
El visor de referencia. La versión gratuita permite leer, anotar, resaltar, comentar y rellenar formularios. También permite exportar el texto a .txt de forma básica. No edita el contenido del PDF (eso es Acrobat Pro), pero para visualización y trabajo con anotaciones es insustituible.
- Estándar del sector
- Procesamiento local y privado
- Anotaciones y comentarios
- Relleno de formularios PDF
- Pesado para instalar
- No edita el contenido del PDF
- Muchas funciones son de pago
La alternativa gratuita más potente para editar directamente el contenido de un PDF: textos, imágenes, objetos. LibreOffice Draw abre PDFs y permite modificarlos como si fueran documentos vectoriales. El resultado no siempre es perfecto con PDFs complejos, pero para ediciones sencillas es la mejor opción gratuita y local.
- Edición real del contenido PDF
- 100% gratuito y open source
- Procesamiento local y privado
- Sin límites de ningún tipo
- Curva de aprendizaje
- Resultado variable en PDFs complejos
- Puede alterar el diseño original
Nota sobre privacidad: las herramientas online (ILovePDF, Smallpdf, Adobe Online) envían tu archivo a sus servidores para procesarlo. Si el PDF contiene información confidencial, usa siempre herramientas locales: PDF24 Desktop, LibreOffice, Adobe Reader o Extrae.app.
¿Cuál elegir según tu situación?
Uso puntual y sin instalar nada: ILovePDF para cualquier tarea que no implique datos sensibles. Es la más completa para uso esporádico.
Uso frecuente con privacidad: PDF24 Desktop instalado en tu ordenador. Procesa todo localmente y no tiene límites.
Solo necesitas el texto del PDF: Extrae.app. Sin instalación, sin servidor, sin registro. En 30 segundos tienes el contenido en texto plano listo para copiar.
PDF escaneado: Google Drive si ya tienes cuenta. Adobe Acrobat Online si necesitas mejor calidad de reconocimiento.
Editar el contenido del PDF: LibreOffice Draw si el documento es sencillo. Para documentos complejos, lo más práctico suele ser extraer el texto, editarlo en Word y volver a exportar como PDF.
Resumen
No existe una sola herramienta gratuita que lo haga todo bien. La clave es tener claras dos o tres opciones según la tarea y el nivel de privacidad que necesites. Para el día a día de una oficina, con Extrae.app, ILovePDF y Google Drive cubres el 90% de los casos sin pagar nada.
Empieza por lo más común: extraer texto
Si necesitas copiar el contenido de un PDF, Extrae lo hace en segundos, gratis y sin que el archivo salga de tu navegador.
Extraer texto ahora